Het ontwikkelingsstudio Ubisoft Montpellier werkt al meer dan een decennium aan Beyond Good and Evil 2 (BG&E2), maar de productie is een van de meest bekende uitdagingen bij Ubisoft geworden. Nu staat het studio in het middelpunt van een onderzoek naar werkomstandigheden door lokale overheidscontroleurs vanwege een ongekend aantal ontwikkelaars die lijden aan burn-out en ziekteverzuim.
De situatie bij Ubisoft Montpellier is zo verslechterd dat de managing director Guillaume Carmona, die sinds het begin van het jaar afwezig was, het bedrijf heeft verlaten. Volgens drie bronnen die vertrouwd zijn met de werkprocessen in het studio, hebben tientallen ontwikkelaars in Montpellier langere tijd uitgevraagd vanwege stress of ziekte, waaronder veel teamleiders.
De recente verandering in de richting van BG&E2 heeft ertoe geleid dat de senior creative director Jean-Marc Geffroy van het project is verwijderd en vervangen door Emile Morel, de voormalige associate director van het spel. Charles Gaudron werd de nieuwe game director, nadat Benjamin Dumaz het bedrijf had verlaten.
Het project is belemmerd door een reeks technische, ontwerp- en organisatorische uitdagingen en blijft worstelen om een creatieve visie te ontwikkelen die zowel leuk als haalbaar is.
De werkomstandigheden bij Ubisoft Montpellier zijn een ander voorbeeld van slechte werkpraktijken in de videogame-industrie, die al enige tijd in het nieuws is. Ubisoft zelf werd vorig jaar getroffen door een golf van beschuldigingen van seksueel misbruik en pesten.
In een verklaring zei Ubisoft dat ze zich verplichten tot het welzijn van hun medewerkers en dat ze actief werken aan het verbeteren van de werkomstandigheden in hun studios. Ubisoft Montpellier heeft nog geen commentaar gegeven.